Ένας από τους πολλούς σπειροειδείς γαλαξίες του Σύμπαντος, τύπου Sa ή…

Ένας από τους πολλούς σπειροειδείς γαλαξίες του Σύμπαντος, τύπου Sa ή
Sb, είναι και ο Γαλαξίας μας, τον οποίο παρατηρούμε πάνω στον ουρανό
σαν μία φωτεινή γαλακτόχρωμη ζώνη χωρίς σαφή όρια, που ιδιαίτερα το
καλοκαίρι φαίνεται να αγκαλιάζει την ουράνια σφαίρα από τα B.Δ. και να
κατευθύνεται προς τα N.A. O Γαλαξίας μας, εκτός από τα δισεκατομμύρια
των άστρων του, περιέχει πολλά νεφελώματα, φωτεινά και σκοτεινά,
καθώς και άφθονη μεσοαστρική ύλη που είναι συγκεντρωμένη κυρίως
κοντά στο γαλαξιακό επίπεδο. H ύλη αυτή ―μεσοαστρικό αέριο και
κόκκοι― αποτελεί το 2% περίπου της μάζας του.
Στοιχεία του Γαλαξία μας
Aπόσταση του Ήλιου
από το γαλαξιακό κέντρο 10 pc
Aπόσταση του Ήλιου
από το γαλαξιακό επίπεδο 14 pc
Διάμετρος Γαλαξία 30 pc
Hλικία του Γαλαξία μας 1-1,5×1010 έτη
Mάζα γαλαξιακού συστήματος 2×1011 μάζες Hλίου
Xρόνος πλήρους περιστροφής
του Ήλιου μας γύρω από το
γαλαξιακό κέντρο 250×106 έτη
O εντοπισμός των σπειρών του Γαλαξία μας
Λόγω της θέσης της Γης στον Γαλαξία μας, ο εντοπισμός των σπειρών του ήταν
αρκετά δύσκολος.
Στα μέσα όμως του αιώνα μας, οι αστρονόμοι μελετώντας τον γειτονικό μας
σπειροειδή γαλαξία της Aνδρομέδας, παρατήρησαν ότι οι σπείρες του ήταν χώροι
συγκέντρωσης αστεριών προγενέστερων φασματικών τύπων O και B καθώς και
φωτεινών νεφελωμάτων εκπομπής.
Mε βάση αυτά τα συμπεράσματα και χαρτογραφώντας τους αστέρες φασματικού τύπου
O και B του Γαλαξία μας, μπορέσαμε να εντοπίσουμε τη θέση των τριών σπειρών του.
H απόσταση μεταξύ των σπειρών Περσέα-Ωρίωνα υπολογίζεται σήμερα
ίση με 2 Kpc περίπου, ενώ η απόσταση μεταξύ των σπειρών Ωρίωνα-
Tοξότη ισούται με 1,5 Kpc περίπου. Tο πάχος και των τριών σπειρών του
Γαλαξία μας υπολογίζεται ίσο με 500 pc περίπου. Eνδιαφέρον είναι να
αναφερθεί ότι, όπως έχει παρατηρηθεί, τα αστέρια του Γαλαξία μας
περιστρέφονται γύρω από το κέντρο του με ταχύτητες αντιστρόφως
ανάλογες της απόστασής τους απ’ αυτό. H περιστροφή αυτή ονομάζεται
διαφορική περιστροφή του Γαλαξία μας και διαφέρει κατά πολύ από την
περιστροφή ενός στερεού σώματος. Για παράδειγμα, αν πάρουμε τρία
αστέρια του Γαλαξία μας, σε διαφορετικά βάθη μέσα σ’ αυτόν, αλλά που
να βρίσκονται πάνω στην ίδια γαλαξιακή ακτίνα, η θέση που θα έχουν
μεταξύ τους με την πάροδο του χρόνου θα μεταβληθεί και δεν θα
βρίσκονται αιωνίως πάνω σ’ αυτή την ακτίνα λόγω των διαφορετικών
ταχυτήτων περιστροφής τους. Tα αστέρια κοντά στο κέντρο του Γαλαξία
θα έχουν μεγαλύτερες ταχύτητες, ενώ εκείνα που θα είναι πιο
απομακρυσμένα κινούνται βραδύτερα. Όσον αφορά τον Ήλιο μας
υπολογίζεται ότι θα χρειαστεί 250 εκατομμύρια έτη για να κάνει μια
πλήρη περιφορά γύρω από το κέντρο του Γαλαξία μας.

Πηγή